＜のぞみトラブル＞オイル漏れ感知せず（毎日新聞）

　山陽新幹線博多発東京行き「のぞみ５６号」（１６両編成）で３日、車内に煙が立ちこめ、新神戸駅で運行を停止したトラブルで、今回破損した歯車箱のオイル漏れを感知する仕組みが車両になかったことが４日、わかった。ＪＲ西日本は、同種の歯車箱を使用している新幹線６３２両について、点検を始めた。また、乗客の一人が「岡山駅手前で大きな音がした」と車掌に話しており、ＪＲ西が関連を調べている。

　歯車箱は１車両に４本ある車軸ごとに１個ずつついている。ＪＲ西によると、走行中にオイルが無くなると、内部の歯車が固まって車輪が回らなくなり、運転席のランプが点灯、異常を感知する仕組みという。しかし、今回はオイルが完全に無くなっていなかったため点灯せず、異常を感知できなかったという。

　ＪＲ西によると、破損した歯車箱は、縦１８．５センチ、横１２．５センチの穴が開き、３６センチにわたってひびが入っていた。外部から何かが当たったような跡はなかった。このため、中にあるギアが欠けてかみ合わせが悪化したことにより、過剰な力が伝わった別のギアがせり上がり、内部から歯車箱を突き破った可能性があるとみている。

　ＪＲ西では９３年１２月にも、山陽新幹線の歯車箱内のギアに異常な負荷がかかり、歯車箱が中から壊れる事例があった。

　今回問題が起きた歯車箱は０８年１１月に導入したもので、同時に購入したものは他に１５個ある。

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